まさに皆さんが思われている通りの学校ですね。生徒たちの雰囲気について言えば、非常に穏やかで落ち着いている生徒が極めて多く、何事にも一生懸命に取り組んでくれる学校だなという印象を持っています。

高校というのはどうしても学力層によってある程度分類されてしまう側面がありますよね。難関国公立や私立へ大勢合格者を出す進学校もあれば、いわゆる中堅校、あるいは「これから基礎を固めて頑張りましょう」という学校など、それぞれ役割があります。その中で本校は「中堅の進学校」という位置づけになります。

この「中堅層」というのは、高校生の全体像で見ると一番人数が多いボリュームゾーンなんですね。この層の子どもたちは、捉え方によってはどちらの方向にも転び得る可能性を秘めています。だからこそ、本校に入学してくれた生徒たちには、授業や学校生活を通じてしっかりと力を蓄えてもらい、自分が本当に行きたい進路へ自信を持って進んでいけるようにしたい。理念というほど大袈裟なものではありませんが、これが私たちの最大の思いです。

ええ。そのためには、当然ながら「学力」を高めてもらうことがひとつ。そして健脚大会などに象徴されるような「体力」を高めること。そしてもうひとつ、私は学校経営計画の中で「気力」という言葉を使っています。要は「気持ちの強さ」ですね。

スクールミッションや教育目標にはよく「社会に貢献できる人材の育成」といった言葉が躍りますが、それは卒業した生徒たちがそれぞれの場所で自ずと果たしてくれるものだと思っています。ですから私自身はそこまで難しく考えすぎず、とにかく「入学した時よりも、あらゆる面で成長して世の中へ出ていってほしい」、その一心で取り組んでいます。

AIやネット環境が進歩したことで、クリックひとつで何でも答えが出てくる時代になりました。しかし、だからこそ、「その情報が本当に正しいのかどうか」を判断する力が問われていると感じます。そしてその判断を下すためには、やはり一定の基礎知識や教養が頭に入っていなければ始まりません。

最近、昔ながらの知識の詰め込みはあまり良く言われません。ですが、今のAIは平気で事実と異なる誤情報（ハルシネーション）や一方的な偏った情報を吐き出すこともありますよね。知識の土台がないままAIの情報だけを鵜呑みにして動いてしまうと、かえって危険な方向に進んでしまう恐れがあります。便利さを活かすためにも、地道に覚えるべき必要な知識はしっかりと身につけておくべきだと思います。

そうなんです。そしてもうひとつ、これからの時代に何より大切なのは「地道に努力を続けられる力」だと思います。
世の中が便利になり、スポーツでも勉強でも「効率の良いやり方」の情報が溢れるようになりました。しかし、やり方が分かったからといって、すぐにそれが自分の身につくわけではありません。それをマスターし、さらに発展させるためには、結局のところ愚直にコツコツとやり続ける以外に道はないんです。近道なんて絶対にありませんから。

そうなんです。あの健脚大会は創立以来続いている伝統行事ですが、まさに生き方そのものなんですよね。飛び越えて特別な技でゴールに行くことはできない。一歩ずつ足を前に出すことでしか目的地に達しないという経験を高校生活の中でできることは、生徒たちにとって一生の財産であり、他校にはない誇れる部分だと思っています。

特別な「目新しい取り組み」を行っているわけではありません。日々の授業を大切にし、各教科で適切な家庭学習の課題を出し、それを地道に継続させる。これがすべての基本です。

強いて言うなら、本校では数学と英語で習熟度別授業を行っています。多くの高校では「2クラスを3グループに分ける（2クラス3展開）」ことが多いのですが、本校では「1クラスを2グループに分ける（1クラス2展開）」という形をとっています。人数をより少なく設定することで、教員の目が一人ひとりに細かく届きやすくなり、より丁寧な指導が可能になります。

高校生くらいになると、自分が今持っている力だけでできてしまう範囲の学習にとどまりがちになります。しかし、それでは現状維持か退化しかありません。成長するためには「少し努力しないと届かない課題」を突きつけ、適度な刺激を与えることが重要になります。

あまりにも突拍子もない難問を出してもやる気を失ってしまいますから、その生徒の能力の「ほんの少し上」の課題をどう提示できるか。教員がそうした刺激を与え、「努力したからできた」という成功体験をひとつずつ重ねさせていくこと。これこそが学校の、そして教員の真の役割だと思っています。

学校はやはり大勢の集団を相手にする場ですので、どうしても一人ひとりの細かい悩みや躓きに100％対応しきれない部分が出てきてしまいます。そうした学校の手が届ききらない部分を、個別指導や少人数制を得意とする学習塾さんにフォローしていただけると大変助かりますね。

……ただ、こんなことを学習塾の代表である千葉さんの前で言うのもなんなのですが(笑)、私自身はもともと「そこまで塾に通う必要があるのかな」と思っているタイプの人間なんですよ。自分の子どもたちにもそう言っていたくらいで。

私自身が地方の田舎出身で、周りにはソロバン塾か習字教室くらいしかなく、自分で勉強するしかなかったという古い人間だからなんですけどね（笑）。でも東京のように塾がたくさんある環境だと、周りが行き始めると「行かないと不安だ」となってしまう。

ただ、どれだけ良い塾に通ったとしても、最終的に「自分がやろう」という意識を持って動かない限り、本当の結果はついてきません。「塾に行っただけで満足してしまう」状態ではもったいないわけです。だからこそ塾には、単に知識を与えるだけでなく、子どもたちが「自分でやらなきゃいけない」と主体的に気づけるような働きかけをしていただけたら嬉しいですね。

いやあ、それは本当に素晴らしい取り組みですね！ 親御さんは子どもを想う一心で提示された金額を無理して払ってしまうものです。だから、そうやって生徒の自立を一番に考えて経営されているのは本当に信頼できることだと思います。

私自身の体験でもあるのですが、受験生の皆さんには「校門をくぐって一歩足を踏み入れた瞬間の感覚」を大切にしてほしいと思っています。

学校選びにおいて、進学実績のデータや「ここがいい取り組みをしている」といった評判も参考になりますが、実際にその学校に足を運んだときに「あ、この学校いいな」と感じる直感というのは、すごく当たっていると思うんです。エビデンスがあるわけではありませんが、その場の空気感や、そこにいる生徒・先生方の表情から無意識に受け取るものがあるはずです。

本当ですか？ そう言っていただけると嬉しいですね（笑）。いろいろ偉そうなことを言っていますが、自分自身もまだまだ葛藤の連続です。「自分はどれだけ挑戦できているだろうか」と反省してばかりの毎日なのですが……。

でも、説明会で良いことばかりを並べるセールストークを聞くよりも、実際に足を運んで肌で感じた「直感」こそが、一番失敗のない学校選びにつながると思います。いくつか気になる学校へ足を運び、自分の感覚に素直になって志望校を選んでみてください。